来源:华尔街见闻
AI医药开发初创公司Chai Discovery在最新的种子轮融资中筹集了近3000万美元,投资方包括知名投资公司Thrive Capital和OpenAI。公司的目标是通过AI技术,把生物学从一门科学转变为工程化,使药物开发过程更高效。公司周一发布了首个开源分子结构模型Chai-1,性能优于谷歌的AlphaFold和ESM3。在AI药物研发领域,Chai面临来自其他初创公司和科技巨头如谷歌的竞争,后者预测该市场规模可能超过1000亿美元。
Chai Discovery是一家成立仅六个月的AI医药开发初创公司,它宣布完成了近3000万美元的融资,投资方包括知名投资公司Thrive Capital和OpenAI。这笔资金将用于将AI技术应用于药物研发过程,以期加速新药的研发。
Chai Discovery开发了一种AI基础模型,能够预测生物化学分子的结构,并重新编程这些分子之间的相互作用方式。这一过程对于新药物的开发至关重要,因为药物的有效性通常取决于它与体内分子、蛋白质等的相互作用。公司的目标是通过AI技术,将生物学从一门科学转变为工程学,使药物开发变得更加高效、可控。公司联合创始人兼CEO Joshua Meier表示:“我们的目标是让生物学像工程一样可预测,加速药物开发进程。”
Chai Discovery的总部位于旧金山,公司最近完成了种子轮融资,使Chai的估值达到了1.5亿美元。近年来,AI在加速药物研发方面引起了广泛关注。例如,谷歌DeepMind的AlphaFold模型在2022年凭借预测数百万种蛋白质结构的能力震惊了科学界。今年6月,EvolutionaryScale也推出了能生成新型蛋白质的AI模型,并筹集了1.42亿美元的资金。
本周一,Chai Discovery发布了其首个开源分子结构模型Chai-1,并附带了一份技术报告,比较了其性能与AlphaFold和EvolutionaryScale开发的ESM3。Meier表示,Chai的模型在测试的基准上表现更佳,看到了10%到20%的成功率提升。他说:“例如,与AlphaFold相比,我们发现我们的模型在药物研发中的关键任务上始终表现更好。”
在创立Chai之前,Meier曾担任Absci Corp.的首席AI官,还在Meta和OpenAI担任过研究员。今年3月,他与Jack Dent等人共同创立了Chai。Jack Dent曾是Stripe的一名工程师,目前Chai的团队规模不到10人,但已经吸引了来自OpenAI、谷歌和Meta等科技巨头的优秀人才。
Chai联合创始人Jack Dent表示,公司将免费提供其首个AI模型,当前还没有讨论将其技术商业化的计划。根据PitchBook的数据,2023年,风投公司向整个生物制药初创领域投入了近300亿美元。Chai面临的竞争不仅来自其他AI初创公司,还包括像谷歌这样的科技巨头。谷歌的AI主管Demis Hassabis预测,AI在药物研发领域的市场规模可能超过1000亿美元。
Thrive Capital的合伙人Miles Grimshaw,也是Chai投资的主导者,他表示:“这个领域足够大,可以容纳所有人。在这个领域工作的一个好处是,即使是一点点的进步也是非常有利可图的。”
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